.png)
Har du någonsin hört talas om en stad som heter Niort?
Inte heller jag, förrän min dotter flyttade 10 km till byn Echiré, 10 km från Niort .
Sök på kartan Bordeaux eller hamnstaden La Rochelle, och titta 70 km nordost så hittar du Niort.
Det är inte konstigt att du inte har hört talas om denna stad, för dess motto är ”Vivons heureux, vivons cachés”, vilket betyder Låt oss leva lyckligt, låt oss leva gömda.
Niort brukade vara en helt bilgalen stad - parkeringsområdet i centrum var enligt uppgift det största i Frankrike. Men 2013 ändrade staden riktning på en gång, drev bilarna under parkeringsområdet, gjorde fontäner, picknickplatser, gräsmattor etc på dengamla parkeringsplatsen. Nu är torget som kallas ”La Breche” Niortianernas vardagsrum. Samtidigt beslutade staden att plantera 60 000 träd, ett för varje invånare (idag finns det 66 000 av dem) och erbjuda gratis kollektivtrafik för alla. Upp till 25 km bort från staden kan nås med buss gratis, och en minibuss går också gratis genom stadens centrum.
En trädgårdsexpert kan bjudas in till varje kvarter,. Denna kommer att berätta hur du lägger till grönska där. Medborgarna uppmanas att undersöka vilka insekter, fåglar etc. som finns i deras kvarter och registrera dem online på stadens invånares gemensamma sida.
Niort är det perfekta resmålet för dig som undviker massturism.
Staden har trevliga restauranger, en saluhall, ett enormt, vackert restaurerat Donjon fort från 1185, ett fint konserthus där de som inte är skickliga på franska kan delta i konserter och dansföreställningar, och vackra parker vid floden Sèvres.
Om du verkligen vill ha en autentisk bistroatmosfär och utsökt hemlagad mat, besök restaurangen Le Petit Rouquin precis nära tågstationen. Dessutom erbjuder de bara naturliga viner, vars dumma namn är ”alkuviinit” på finska men det kloka ”Vin naturel” på franska.
Den nya, hyllade italienska restaurangen Baci finns i restaurangraden som gränsar till La Breche, liksom La Villa. För köttälskare hinns den populära restaurangen Les Planches i andra ändan av bulevarden.
Det finns också en plats i stadens centrum där du kan få utsökt fyllt bröd för en picknick, och det finns en plats i staden för picknick. När du går dit kommer du att stöta på en saluhall, vars delikatesser är också fantastiska för en bra picknick.
Så jag föreslår en picknick i en park vid floden Sèvres, i en grön stad med ett 900 år gammalt slott i bakgrunden, solsken och gott vin en vacker eftermiddag. Kommer du med?
Niort är en så icke-turistisk stad att när min lilla grupp satte sig på uteserveringen utanför vårt hotell klockan 11.00 och beställde "skumppa", svarade den unga servitören på allvar att klockan ännu inte var tolv!
I flera år hade jag berättat som vits om min mammas klocka ord en sommardag när vi undrade om vi skulle öppna en flaska skummvin och klockan inte var 12.
Mamma sa: Klockan är ju tolv någonstans i världen.
Tänk att jag måste komma fill Frankrike för att uppleva att klockan måste vara tolv för att få champagne i en bar!
Nå, tekoppen var finare än vanligt, och mitt gröna te smakade underbart i vårmorgonsolen.
Vill du komma med mig till Frankrike? Niort med omgivning passar till riktigt små grupper, 4-6 personer. Kontakta mig på leena.immonen@saaritours.fi
